Welche Züge kann ich damit benützen?

Du kannst in alle Züge und Busse der JR Company steigen, sogar die Fähre nach Miyajima und der Narita Express vom Flughafen Narita nach Tokio sind inklusive.

Aber, wie immer im Leben gibt es Ausnahmen:  du kannst mit dem Pass nicht die superschnellen Expresszüge Nozomi und Mizuho benützen.

Wie weiß ich, welcher Zug durch den Japan Rail Pass abgedeckt ist?

Diese Frage habe ich mir während meiner Recherchen immer gestellt, da ich oft von privaten Eisenbahngesellschaften las. Es gibt Möglichkeiten, online herauszufinden, ob der Zug ein JR Zug ist oder nicht. Alternativ kannst du natürlich auch in jedem JR Ticket Büro nachfragen.

1. Google Maps Routenplaner: Gib deinen Abfahrts- und Zielort ein und wähle öffentliche Verkehrsmittel. Du erhältst diverse Routen mit den Zügen, Abfahrtszeiten und den Preis. Du kannst alle Züge mit einem JR davor benützen. Achte nur wieder auf Nozomi und Mizuho.
2. www.hyperdia.com ist ein weiterer Routenplaner, der dir mehr oder weniger das Gleiche wie Google Maps sagt. Ich fand ihn vom Design her einfach sympathischer.

Wie benütze ich den Japan Rail Pass, wenn ich in einen Zug steige?

Wenn du dir einen Shikansen Zug, also einen Hochgeschwindigkeitszug, heraussuchst, hol dir ein Ticket für einen Sitzplatz im JR Ticket Büro. Eine Sitzplatzreservierung ist kein Muss, es ist nur sehr bequem zu wissen, in welchem Abteil zu sitzt, sodass du nicht lange nach einem freien Platz suchen musst. In manchen Shinkansen Zügen bekommst du ohne Reservierung gar keinen Platz. Schau also, dass du ein wenig früher beim Bahnhof bist, um dir das Ticket besorgen zu können. Darauf findest du dann die Wagen-  und Sitzplatznummer. Die Bodenmarkierungen zeigen dir, wo du einsteigen musst. Denk daran, dass Japaner sehr zivilisiert sind und Schlange stehen angebracht ist.

Lohnt sich der Japan Rail Pass?

Ich habe Leute sagen gehört, kauf dir unbedingt den Japan Rail Pass, der ist großartig und du sparst so viel Geld damit. Ja, das stimmt. Aber trotzdem lohnt es sich vor der Reise, ein paar Rechnungen anzustellen. Meine 2-wöchige Reise führte mich von Tokio nach Hakone, Kyoto, Nara, Hiroshima, Miyajima und zurück nach Tokio. Dafür habe ich den 7 Tage Pass gekauft. Du fragst dich, warum nur 7 Tage wenn ich doch 2 Wochen in Japan war? Ich blieb die erste Nacht in Tokio, dann fuhr ich weiter nach Hakone. Da ich für Hakone einen separaten Pass benötigte, habe ich den Japan Rail Pass erst am Tag meiner Abreise von Hakone nach Kyoto entwertet. Am 7. Gültigkeitstag bin ich von Kyoto zurück nach Tokio gefahren, wo ich keine Zugfahrten mehr unternommen habe. Daher war für mich der 7 Tage Pass ausreichend, der 14 Tage Pass hätte sich bei meiner Route nicht ausgezahlt.

Klingt es immer noch kompliziert? Dann rate ich dir, dir zuerst eine Route zusammenzustellen und diese dann mit Hyperdia zu checken und zu kalkulieren. Wenn du dann noch Zweifel hast, kannst du auch im Japan Rail Pass Forum nachfragen. Nach ca. 2-3 Tagen erhältst du eine zuverlässige Antwort.

Wo und wie kaufe ich den Japan Rail Pass?

Du hast drei Möglichkeiten:

1. Ein offizieller Ticketshop in deiner Stadt. Google zeigt dir ganz bestimmt, welche es gibt.
2. Du kaufst den Pass online und lässt dir den Voucher zuschicken. Schau nur, dass du die Bestellung nicht zu spät machst. Ich würde ihn spätestens 10 Tage vor Abflug bestellen, obwohl es heißt, dass die Lieferung innerhalb von 2 Werktagen passiert, aber man weiß ja nie. Bestelle ihn aber auch nicht zu früh, denn du kannst ihn nur innerhalb von 3 Monaten in ein Ticket einlösen.
3. Von März 2017 bis März 2019 haben Touristen die Möglichkeit, den Japan Rail Pass in Japan bei den folgenden Stationen zu kaufen: Sapporo, Sendai, Niigata, Tokyo, Shinjuku, Yokohama, Nagoya, Osaka, Hiroshima, Takamatsu, Hakata, New-Chitose Airport, Narita Airport Terminal 1, Narita Airport Terminal 2-3, Haneda Airport International Terminal und Kansai Airport.

Sobald du deinen Voucher hast, musst du ihn in Japan in dein Ticket konvertieren lassen. Das kannst du in jedem JR Ticket Büro, zum Beispiel gleich am Flughafen, machen lassen. Spätestens bis dahin musst wissen, ab wann du das Ticket einsetzen möchtest. Eine nachträgliche Änderung ist nicht möglich.

Hast du noch Fragen zu meiner Japan Rail Pass Erfahrung? Ich verspreche dir, sobald du in Japan bist und die Züge benützt, hast du das System schnell verstanden. Es klingt komplizierter als es ist. Außerdem helfen die Angestellten in den Ticketbüros gerne und überhäufen dich mit Broschüren und Plänen.

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